湘南学院美术与设计学院源于1975年创立的郴州师专美术科,是湖南省最早开设美术专业的四所院校之一。学院现有在校生1915人,教职员工91人,其中专任教师74人,教授4人,副教授21人,博士6人,硕士62人;中国美术家协会会员4人。学院现设有环境设计、视觉传达设计、数字媒体艺术、产品设计、美术学五个专业,其中环境设计专业是湖南省普通高校“十三五”专业综合改革试点专业、湖南省一流专业,视觉传达设计、产品设计、美术学是湘南学院特色优势专业。
在学科建设方面,学院立足师范教育本体,坚持“大美育”理念,形成了展览驱动、项目引领、多学科协同的育人体系和发展模式。学院的设计学学科多年来围绕“湘南民居研究”进行不断探索,形成了实践、育人、服务地方经济发展的人才培养模式,取得了系列研究成果,填补了国内相关研究的空白,在国际国内形成了一定的学术影响,学院的设计学学科在2018年被列为湖南省应用色学科,美术学学科为校级重点学科。学院在2021年立项省级“新文科建设与改革实践项目”,2019年立项“湖南省大学生创新创业教育基地”。
视觉传达设计专业培养具有国际文化视野,中国文化特色,适合于创新时代需求,集传统平面(印刷)媒体和现代数字媒体为一体,在专业设计领域、传播机构从事视觉与品牌传播方面设计、研究和管理工作的专门人才。