早期的机械设计制造主要依靠人工操作，随着科技的不断进步，计算机技术和自动化技术得到了广泛应用，使得机械设计制造及其自动化专业得以快速发展。随着社会经济的不断发展和技术水平的提高，机械设计制造及其自动化专业也在不断更新和完善。如今，该专业已经涵盖了从传统加工、装配、调试到数字化设计、智能、现代管理等多个方面，并且在新材料、新能源、智能制造等领域也有了广泛的应用。目前，该专业已经成为我国高等教育中极具发展前景的专业之一。

机械设计制造及其自动化专业是一门应用型的工程学科培养具备机械设计、制造和自动化控制的综合能力的工程技术人才。专业任务是运用先进制造技术的理论与方法解决现代工程领域中的复杂技术问题，以实现产品智能化的设计与制造。该专业已成为装备制造业、汽车工业、材料工业、机电产品等工业技术的龙头，在机电一体化技术各领域发挥着日益重要的作用。

机械设计制造及其自动化专业是一门涉及工程、材料、力学、电子技术等多个领域的学科。该专业的核心课程有：工程图学、理论力学、材料力学、机械原理、机械设计基础、气动与液压技术、电工与电子技术、微型计算机原理及应用、机械工程材料、机械CAD/CAM、数控技术、机电一体化设计等。

随着工业的发展和技术的进步，机械制造业的转型升级和自动化技术的应用推广，机械设计制造及其自动化专业的发展前景广阔，人才需求将不断增。毕业后可在工业生产第一线从事机械制造领域内的设计制造、科技开发、应用研究、运行管理和经营销售等方面工作，发动机设计、机械设计、模具设计、设备维护、生产管理、销售等。

机械设计制造及其自动化俗称“万金油”，机械行业是我们国家的一个基础行业，并非只有机械行业才需要机械专业人才，任何行业，无论是生产型企业还是研发型单位，只要使用设备、生产线，就会给机械专业人才用武之，所以本专业的前景非常可观。

西北农林科技大学机械设计制造及其自动化专业源于1946年,是全国开办最早的专业之一。现为“国家一流本科专业建设点”、陕西省“省级特色专业建设点”和“省级人才培养模式创新试验区”，该专业达到中国工程教育认证标准要求，符合《华盛顿协议》国际互认条件，通过工程教育认证。学校培养的毕业生去向落实率连续20多年居学校各专业前列，和其他原“985”大学同类专业一样，受到用人单位的广泛欢迎，对机械设计制造及其自动化感兴趣的同学可以关注该院校专业。