沈阳音乐学院的前身是1938年由毛泽东、周恩来等老一辈无产阶级革命家在延安倡导成立的鲁迅艺术学院，是中国共产党创办的第一所高等艺术学院，毛泽东亲笔题写了“紧张、严肃、刻苦、虚心”的校训。抗日战争胜利后，学院由延安迁至东北，1949年更名为东北鲁迅文艺学院。1953年在东北鲁迅文艺学院音乐部的基础上，成立了东北音乐专科学校，1958年更名为沈阳音乐学院。

作为具有鲁艺红色基因的最早的音乐院校之一，建校85年来，沈阳音乐学院培养了一大批优秀的文艺人才，创作了大量具有民族风格和中国气派的文艺作品，深深影响了几代中国人。

学院现有三好校区、长青校区、桃仙校区、大连校区4个校区。拥有艺术学门类中的艺术学理论类、音乐与舞蹈学类、戏剧与影视学类、设计学类本科专业 17个。国务院学位委员会授予的艺术学理论、音乐与舞蹈学两个一级学科硕士学位授权点。首批获得国务院学位委员会批准的艺术硕士（MFA）学位授予权。2016年，学院被辽宁省人民政府确定为辽宁省一流大学重点建设高校，“音乐与舞蹈学”为辽宁省一流建设学科。

沈阳音乐学院作曲系作曲系成立于1951年，1982年经批准招收硕士学位研究生，成为学院首批具有研究生教学层次的三个学系之一，先后被确立为沈阳音乐学院的重点学科专业之一，辽宁省普通高等学校本科示范性专业，辽宁省普通高等学校本科综合改革试点专业。作曲系现设有作曲与作曲技术理论、录音艺术、指挥、视唱练耳等4个专业方向，教学分为本科生教育与研究生教育两个层次。为国家培养了大批音乐创作、音乐理论和指挥人才，许多毕业生已成为国内各音乐院校、音乐研究机构、音乐表演团体的骨干。

沈阳音乐学院2023年在辽宁（普通类）最低录取分数分别为：历史类440分。从院校公布的2022年毕业生就业质量报告看出，毕业生初次去向落实率为84.6%，研究生为88.85%，可见院校的实力还不错的。