吉首大学创办于1958年，在湖南省湘西土家族苗族自治州和张家界市两地办学，是湖南省属综合性大学，也是武陵山片区唯一的综合性大学。学校先后成为国家民委与湖南省政府共建高校、一本批次录取高校、湖南省“双一流”建设高校。

学校处于偏远的湘西地带，在湘西土家族苗族自治州和张家界市两地办学，学校虽然深居山区，却名声在外，在湖南有“小211”之称，教学质量不错。在学科专业上，有国家级特色专业3个，国家级本科专业综合改革试点专业1个，“卓越医生教育培养计划”专业1个，“卓越农林人才教育培养计划”专业1个；有国家级一流本科专业建设点16个、省级一流本科专业建设点36个、省级一流课程48门。有国家地方联合工程实验室、国家级实验教学示范中心、国家级工程实践教育中心等教学、科研平台共30余个。彰显了学校在相关专业领域的领先地位和卓越的教育质量。

院校在师资队伍方面同样展现出了极高的水平和实力，有“国务院政府特殊津贴”专家14人，“新世纪百干万人才工程”国家级人选1人，教育部“新世纪优秀人才支持计划”6人，文化名家暨“四个一批”人才工程1人、国家民委民族问题研究优秀中青年专家1人、湖南省“121人才工程”人选、享受“湖南省政府特殊津贴”专家等众多高层次人才，这些都是学校宝贵的智力资源和学术财富。

虽然吉首大学地理位置不占优势，在一定程度上也带来了“性价比”的优势。还受到一流学校的对口支援，如中山大学、中南大学、清华大学。作为当地唯一的一本大学，资源还是很不错的，有保研、硕士点，还与中山大学联合培养本科生，如果成绩优异，可以在大二、大三阶段前往中山大学学习，发放两校联合培养的毕业证、学位证。

吉首大学在当地积累了很高的口碑。只是出了湖南后，知名度并没有那么像湖南大学、中南大学那么大，但性价比却很高，适合很多一本压线考生抄底捡漏。